Стекловидное вещество (стеклообразователь), важнейший компонент глазурей и неотъемлемая часть глины и многих минералов, используемых гончарами. В природе встречается в виде кварца, кремня и песка. Он также встречается в сочетании с другими оксидами в так называемых силикатах. Анализ всех веществ земной коры показывает, что она на 60% состоит из кремнезема.
Кремнезем представляет собой твердое стеклообразное вещество, которое плавится при температуре 1710 °C до прозрачного стекла. Эта температура слишком высока для гончарной печи. Поэтому при изготовлении глазурей, чтобы плавить кремнезем при низкой температуре его смешивают с флюсами. Они снижают температуру плавления до температуры в печи. Полученный расплав представляет собой смесь диоксида кремния и других оксидов, которые при охлаждении соединяются вместе, образуя стекло. Кремнезем - необходимая составляющая любого стекла. Флюсов много, а кремнезем один.